Ο Μάρκο Πόλο ήταν ενετικός ταξιδιώτης που πήγε πολύ στην Ανατολή, ακολουθώντας μερικά από τα πολλά κλαδιά του Δρόμος του μεταξιού. Έφυγε το 1271 και επέστρεψε περίπου το 1295. Το βιβλίο του για τα ταξίδια του ήταν best-seller τότε και είναι ακόμα γνωστό 700 χρόνια αργότερα.
Ο William Dalrymple ανίχνευσε τη διαδρομή τη δεκαετία του 1980 και έγραψε ένα βιβλίο, Στο Xanadu, σχετικά με αυτό.
Το βιβλίο
Ο Μάρκο Πόλο οφείλει τη φήμη του σε ένα βιβλίο που έγραψε μετά την επιστροφή του. Εκείνη την εποχή, υπήρχε έντονος ανταγωνισμός μεταξύ των μεγάλων εμπορικών πόλεων της Βενετία, Πίζα και Γένοβα. Το Venetian Polo και ο συν-συγγραφέας του, Rusticiano της Πίζας, ήταν και οι δύο αιχμάλωτοι πολέμου στη Γένοβα όταν συναντήθηκαν και έγραψαν το βιβλίο.
Ο αρχικός τίτλος μεταφράζεται ως Μια περιγραφή του κόσμου, αλλά συνήθως αναφέρεται ως Τα Ταξίδια του Μάρκο Πόλο. Αυτός ήταν ο πρώτος απολογισμός ενός ταξιδιού προς την Ανατολή που ήταν ευρέως διαδεδομένος στην Ευρώπη και ήταν η καλύτερη αναφορά για την Ασία από τη δημοσίευσή του περίπου το 1300 έως ότου ο Πορτογάλος πλοηγός Vasco da Gama έφτασε στην Ανατολή από το Διαδρομή Ακρωτηρίου σχεδόν 200 χρόνια αργότερα. Οι ιστορίες του Πόλο για τον πλούτο της Ανατολής ήταν μέρος του λόγου για τα πορτογαλικά ταξίδια, και επίσης Κολόμβος.
Το βιβλίο ήταν το πρώτο στην Ευρώπη που ανέφερε πολλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένου του πετρελαίου Ιράνκαι άνθρακας, χαρτονομίσματα και γυαλί παραθύρων από Κίνα. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι η Polo εισήγαγε noodles στην Ιταλία, αλλά αυτό αμφισβητείται έντονα.
Αυτό το δρομολόγιο βασίζεται σε μια έκδοση του βιβλίου από το οποίο κατεβάσατε Έργο Gutenberg. Το περιγράφουν ως "την ατελείωτη τρίτη έκδοση (1903) της σχολιασμένης μετάφρασης του Henry Yule, όπως αναθεωρήθηκε από τον Henri Cordier, μαζί με τον μετέπειτα τόμο των σημειώσεων και των προσθηκών του Cordier (1920)." Όλα τα αποσπάσματα προέρχονται από αυτήν την έκδοση.
Υπάρχει σημαντική επιστημονική διαμάχη για το βιβλίο. Γράφτηκε από δύο Ιταλούς, αλλά το πρωτότυπο πιθανότατα ήταν στα μεσαιωνικά γαλλικά, την εμπορική γλώσσα της εποχής. Τα παλαιότερα γνωστά αντίγραφα προέρχονται από λίγες δεκαετίες αργότερα, πολλές αντιφατικές εκδόσεις στα γαλλικά, τα ιταλικά και τα λατινικά. Μια μεταγενέστερη ιταλική έκδοση περιέχει επιπλέον υλικό, προφανώς βασισμένο σε οικογενειακά έγγραφα Polo. Ο Polo είδε πραγματικά μερικά από τα πράγματα για τα οποία μιλά, αλλά για άλλους επαναλαμβάνει ιστορίες από άλλους ταξιδιώτες. Ποια είναι ποια; Πόσο κοσμήθηκε ο Ρουστίiano, ο συγγραφέας των ρομαντικών ειδών; Μερικοί κριτικοί λένε ότι ο Μάρκος δεν έφτασε ποτέ στην Ανατολή Κάσγκαρ και άκουσε μόνο ιστορίες της κεντρικής Κίνας - δεν αναφέρει ποτέ ξυλάκια, τσάι, δεμένα πόδια ή το Σινικό Τείχος. Άλλοι αναφέρουν ρεκόρ της Μογγολίας που δείχνουν ότι κάποιος με το όνομα Polo ήταν πράγματι εκεί.
Ευτυχώς, διάφοροι μελετητές έχουν καταλάβει τα περισσότερα από αυτά. Εδώ, απλώς ακολουθούμε τον Γιούλε και τον Κόρντιερ, και συζητάμε τη διαδρομή όπως της δίνει η μετάφρασή τους, αγνοώντας τις αντιπαραθέσεις.
Το βιβλίο χρησιμοποιεί γενικά περσικά ονόματα για μέρη. Τι γίνεται με τα Μογγολικά ονόματα; Ή κινέζικα; Τι χάθηκε σε διάφορες μεταφράσεις; Σε διάφορους πολέμους; Η πόλη είναι ακόμα εκεί; Έχει μετονομαστεί; Δίνουμε τον όρο Polo και το μοντέρνο όνομα. Για παράδειγμα, το Polo's Kinsay (το οποίο οι Yule και Cordier αποκαλούν Hang-Chau-Fu) είναι Χανγκζού.
Ιστορικό
Τα αδέλφια Nicolo και Maffeo Polo ήταν Ενετοί έμποροι. Ένας αδερφός είχε μια γυναίκα πίσω στο σπίτι, αλλά δούλευαν κυρίως από το Acre (μια πόλη σταυροφόρων που σήμερα ονομάζεται Άκκο σε αυτό που είναι τώρα Βόρειο Ισραήλ) και την Κωνσταντινούπολη (σύγχρονη Κωνσταντινούπολη), την οποία η Βενετία κυβέρνησε τότε. Από το 1260 έως το 1269, οι αδελφοί έκαναν ένα ταξίδι στην Άπω Ανατολή. Στο δεύτερο ταξίδι τους, ξεκινώντας από το 1271, έφεραν τον έφηβο γιο του Νικόλο Μάρκο.
Η οικογένεια είχε ισχυρούς δεσμούς με το νησί της Αδριατικής Korčula κοντά Ντουμπρόβνικ, τότε μια βενετσιάνικη κατοχή. Φαίνεται πιθανό ότι ο Μάρκος γεννήθηκε εκεί, αν και μεγάλωσε κυρίως στη Βενετία. Το Korčula προσπαθεί να αναπτύξει τον τουρισμό και υπάρχουν μερικά μουσεία και μνημεία που σχετίζονται με την Polo. Φυσικά, υπάρχουν επίσης μερικά μέσα Βενετία.
Μερικά αποσπάσματα από το σχόλιο του Γιούλ και του Κορντιέ, σχετικά με την πολιτική και οικονομική κατάσταση, όταν ο Πολός έθεσε ως εξής:
- Ο Χριστιανισμός είχε ανακάμψει από τον συναγερμό στον οποίο είχε πεταχτεί περίπου 18 χρόνια πριν όταν ο κατακλυσμός του Τάρταρ είχε απειλήσει να τον καταλάβει. Ο αδύναμος λατινικός θρόνος στην Κωνσταντινούπολη εξακολουθούσε να στέκεται, αλλά τρέμει μέχρι την πτώση του. Οι διάδοχοι των Σταυροφόρων κρατούσαν ακόμη την ακτή της Συρίας από την Αντιόχεια έως τη Γιάφα. Οι ζηλοτυπίες των εμπορικών δημοκρατιών της Ιταλίας αυξάνονταν καθημερινά. Η Αλεξάνδρεια ήταν ακόμα ... το μεγάλο emporium των ινδικών εμπορευμάτων, αλλά οι εγκαταστάσεις που παρέχονται από τους Μογγόλους κατακτητές που τώρα κρατούσαν ολόκληρο το κομμάτι από τον Περσικό Κόλπο μέχρι τις ακτές της Κασπίας και της Μαύρης Θάλασσας, ή σχεδόν έτσι, άρχισαν να δώστε ένα μεγάλο πλεονέκτημα στις διαδρομές του τροχόσπιτου.
- Στην Ασία και την Ανατολική Ευρώπη σχεδόν ένα σκυλί μπορεί να γαβγίζει χωρίς άδεια Μογγόλου, από τα σύνορα της Πολωνίας ... έως ... την Κίτρινη Θάλασσα. Η τεράστια αυτοκρατορία που είχε κατακτήσει ο Τσίνγκιζ .. χωρίστηκε σε πολλές μεγάλες μοναρχίες ... και οι πόλεμοι σε μεγάλη κλίμακα είχαν ήδη αρχίσει.
Το "Chinghiz" είναι μια εναλλακτική ορθογραφία για Τζένγκις Χαν. Οι "πόλεμοι σε μεγάλη κλίμακα" περιελάμβαναν τους απογόνους του να αγωνίζονται για εξουσία ως η αυτοκρατορία χωρίστηκε.
Το πρώτο ταξίδι στην Ανατολή
Τα αδέρφια ξεκίνησαν από την Κωνσταντινούπολη (μοντέρνα Κωνσταντινούπολη) το 1260, και έπλευσε στη Μαύρη Θάλασσα προς τη Σολδαία (τώρα Σουδάκ) στο Κριμαία. Η Σολδαία ήταν σε μεγάλο βαθμό ελληνική πόλη εκείνη την εποχή και συνηθίζονταν με διάφορα μεσογειακά λιμάνια.
- Ανήκε στην ελληνική αυτοκρατορία και είχε σημαντικό ελληνικό πληθυσμό. Μετά τη Φράγκικη κατάκτηση του 1204, προφανώς έπεσε στην Τραπεζούντα.
Μπορείτε να πάρετε μια βάρκα από την Κωνσταντινούπολη προς Τραπεζούντα (τώρα καλείται Τραμπζόν) στα ανατολικά Τουρκία; μια παραλλαγή του Κωνσταντινούπολη στο Νέο Δελχί στην ξηρά το δρομολόγιο το χρησιμοποιεί. Μπορεί επίσης να υπάρχουν βάρκες για Sudak ή κοντά Σεβαστούπολη.
- Ελήφθησαν από τους Μογγόλους το 1223 ... περίπου στα μέσα του αιώνα, οι Ενετοί δημιούργησαν ένα εργοστάσιο εκεί ... Ο Ibn Batuta ... θεωρεί το Sudak ως ένα από τα τέσσερα μεγάλα λιμάνια του Κόσμου.
Ο Ibn Batuta ήταν Τυνησιακός που ξεκίνησε την Ανατολή το 1325 και έγραψε επίσης τα ταξίδια του.
- Οι Γενοβέζοι πήραν τη Σολδαία το 1365 και δημιούργησαν ισχυρές άμυνες, που πρέπει να δούμε.
Σε αυτήν την περίοδο οι μεγάλες εμπορικές πόλεις της Γένοβας, της Βενετίας και της Πίζας κυριάρχησαν στον μεσογειακό κόσμο. Ένα από τα τουριστικά αξιοθέατα του σύγχρονου Sudak είναι τα ερείπια ενός Γενουάτες φρούριο.
Όταν τα αδέρφια ήταν πιο τολμηρά από ό, τι οι περισσότεροι άλλοι έμποροι συνέχιζε πέρα από τη Σολδαία, βαθύτερα στο έδαφος της Μογγολίας. Πήγαν στο Καύκασος προς την Σαράι, κεφάλαιο αυτού του μέρους του Μογγολική Αυτοκρατορία, κοντά σε μοντέρνα Αστραχάν, Ρωσία. Στη συνέχεια ξέσπασε ένας πόλεμος μεταξύ των μογγολικών φατριών, εμποδίζοντας την επιστροφή της Δύσης.
Ανίκανοι να πάνε στη Δύση, τα αδέλφια κατευθύνθηκαν ανατολικά προς τη μεγάλη πόλη της Μπόχαρα, που τους αρέσουν όλα τα άλλα Κεντρική Ασία είχε κατακτηθεί από τους Μογγόλους μια γενιά νωρίτερα.
- Αφού πέρασαν την έρημο, έφτασαν σε μια πολύ μεγάλη και ευγενή πόλη που ονομάζεται BOCARA ... Η πόλη είναι η καλύτερη σε όλη την Περσία.
- ... μέχρι την κατάκτηση από τους Τσινγκίζ, Μπόκαρα, Σαμαρκάντ, Μπαλκ κ.λπ., θεωρούνταν ότι ανήκαν στην Περσία.
Το "Τσινγκίζ" είναι Τζένγκις Χαν.
Σήμερα, Μπόχαρα και Σάμαρκαντ είναι πόλεις στο Ουζμπεκιστάν, και Μπαλκ είναι μια πόλη με μερικά ενδιαφέροντα ερείπια στο Βόρειο Αφγανιστάν. ο Περσική αυτοκρατορία ήταν κάποτε πολύ μεγαλύτερο από το σύγχρονο Ιράν, συμπεριλαμβανομένης της Κεντρικής Ασίας. Τα αδέρφια ζούσαν στη Μπόχαρα για τρία χρόνια και έγιναν άπταιστα περσικός.
Στο Μπόχαρα, έμαθαν ότι ο Μεγάλος Χαν, Κούμπάι - εγγονός του Τζένγκι και, τουλάχιστον θεωρητικά, αρχηγός όλων των Μογγόλων - δεν είχε γνωρίσει ποτέ έναν Ευρωπαίο και είχε εκφράσει περιέργεια και καλή θέληση προς αυτούς. Έτσι συνέχισαν, ταξιδεύοντας μέσω Σάμαρκαντ, Κάσγκαρ, Τουρφάν και Χάμι (το βόρειο υποκατάστημα της Δρόμος του μεταξιού) στην καλοκαιρινή πρωτεύουσά του το Ξανάντο κάπως βορειοδυτικά του σύγχρονου Πεκίνο.
Ο Χαν τους δέχτηκε θερμά και τους έστειλε πίσω στη Δύση με επιστολές για τον Πάπα, εκφράσεις φιλίας και αιτήματα για ιεραπόστολους και μελετητές.
- Οι αδελφοί έφτασαν στο Acre το ... 1269, και διαπίστωσαν ότι δεν υπήρχε Πάπας, γιατί ο Clement IV ήταν νεκρός ... και δεν είχαν πραγματοποιηθεί νέες εκλογές. Γύρισαν λοιπόν στη Βενετία για να δουν πώς στάθηκαν τα πράγματα εκεί μετά την απουσία τους τόσων ετών.
- Η σύζυγος του Νίκολο δεν ήταν πλέον ανάμεσα στους ζωντανούς, αλλά βρήκε τον γιο του Μάρκο ένα ωραίο παιδί δεκαπέντε.
Στο δεύτερο ταξίδι, τα αδέλφια έφεραν τον νεαρό Μάρκο.
Το δεύτερο ταξίδι
Τα αδέρφια επέστρεψαν στο Acre, αυτή τη φορά με τον νεαρό Marco, και μετά μέχρι Ιερουσαλήμ για να πάρει λίγο λάδι από τον ιερό τάφο που είχε ζητήσει ο Χαν. Στη συνέχεια ξεκίνησαν ξανά την Ανατολή χωρίς παπική απάντηση στα γράμματα του Χαν.
Ο λόγος τους έφτασε ότι ένας Πάπας είχε τελικά εκλεγεί, και ότι ήταν ο φίλος τους Θεόβαλντ, παπικός κληρικός στο Acre. Επέστρεψαν στο Acre, έλαβαν απαντήσεις στις επιστολές, και κατευθύνθηκαν ξανά στο δικαστήριο του Kublai στα τέλη του 1271. Είχαν επιστολές από τον Πάπα και δύο φιγούρες αντί για τους 100 μελετητές που είχε ζητήσει ο Χαν, αλλά οι φρουροί σύντομα γύρισαν πίσω. Είναι ενδιαφέρον να κάνουμε εικασίες σχετικά με το πώς η ιστορία θα μπορούσε να ήταν διαφορετική αν ο Πάπας είχε στείλει τους 100 μελετητές που ζητήθηκαν, ή ακόμα και αν οι φρουροί το είχαν κολλήσει. Ο Χαν κάλεσε επίσης μελετητές και ιεραπόστολους από άλλα μέρη - Θιβετιανούς Βουδιστές και Περσούς Μουσουλμάνους - και αυτοί είχαν μεγάλη επίδραση στην Κίνα.
Πήγαν ανατολικά, ταξιδεύοντας με τροχόσπιτο και κατευθύνθηκαν Χορμούζ στο περσικός Κόλπος. Σήμερα η πόλη έχει φύγει, αλλά η φράση Στενά του Ορμούζ εξακολουθείτε να εμφανίζονται σε ειδήσεις είναι τα στενά στην έξοδο του Κόλπου. Η πλησιέστερη σύγχρονη πόλη είναι Μπαντάρ Αμπάς, πρωτεύουσα του Ιράν Χορμούζγκαν επαρχία.
Η διαδρομή τους ήταν έμμεση, ξεκινώντας από τη Μεσόγειο προς Καϊσέρι και Ερζουρούμ σε αυτό που είναι τώρα ανατολικό Τουρκία, μέσω τμημάτων του Αρμενία και Γεωργία προς την Μοσούλη σε αυτό που είναι τώρα Ιράκ, στη συνέχεια στην Περσία (τώρα γνωστή ως Ιράν) μέσω Tabriz, Γιαζντ και Κέρμαν στον Χορμούζ. Το βιβλίο μιλά για Δαμάσκο και Βαγδάτη, αλλά είναι αμφίβολο ότι πραγματικά επισκέφθηκαν αυτές τις πόλεις.
Το αρχικό σχέδιο ήταν να πάρετε ένα πλοίο ανατολικά από το Hormuz, αλλά αφού έφτασαν στο Hormuz αποφάσισαν να ταλαντεύσουν τον Βορρά. Αργότερα θα έφταναν στο Χορμούζ με τη θάλασσα, λαμβάνοντας το Maritime Silk Road στο ταξίδι επιστροφής.
Οι τρεις άντρες επέστρεψαν Κέρμαν και στην ανατολική επαρχία της Περσίας Khorasan. Αυτό τους έβαλε στο επίκεντρο Δρόμος του μεταξιού Διαδρομή. Το υποκατάστημα που ανέλαβαν να πηγαίνουν βορειοανατολικά Μπαλκ, πρωτεύουσα της Βακτήρια. Από εκεί, πήραν τη δύσκολη διαδρομή κατά μήκος του Διάδρομος Wakhan να φτάσουμε σε αυτό που είναι τώρα το Οδός Καρακοράμ στις βόρειες περιοχές αυτού που είναι τώρα Πακιστάν.
Από εκεί, η διαδρομή τους δεν είναι απολύτως σαφής. πιθανότατα πέρασαν Σριναγκάρ και Λεχ, στη συνέχεια πήρε το πέρασμα βόρεια από εκεί. Σε κάθε περίπτωση έφτασαν Χοτάν σε αυτό που είναι τώρα Σινγιάνγκ. Τα αδέρφια είχαν πάρει το βόρειο κλαδί του Δρόμος του μεταξιού γύρω από την έρημο Taklamakan στο προηγούμενο ταξίδι. Ο Khotan βρίσκεται στη μέση του νότιου κλάδου, έτσι φυσικά συνέχισαν τα ανατολικά σε αυτό το κλαδί.
Ταξιδεύει στην Κίνα
Έφτασαν στις πρωτεύουσες του Χαν και υποδέχτηκαν θερμά. Η χειμερινή πρωτεύουσα ονομάστηκε τότε Khánbálik ή Canbulac, που σημαίνει το στρατόπεδο του Khan. αργότερα έγινε Πεκίνο. Η πρωτεύουσα του καλοκαιριού ήταν βορειοδυτικά του Πεκίνου απέναντι από το Σινικό Τείχος, κοντά σε μια πόλη Πόλο που ονομάζεται Kaimenfu. Το ίδιο το παλάτι ήταν Σάνγκτου ή Ξανάντο. Πολύ αργότερα, το βιβλίο του Polo θα εμπνεύσει τον Coleridge:
"Στο Xanadu έκανε η Kubla Khan
Ένα επιβλητικό διάταγμα ευχαρίστησης-θόλου.
Εκεί όπου έτρεχε ο Ιερός ποταμός,
Μέσα από σπήλαια χωρίς μετρήσεις για τον άνθρωπο
Κάτω σε μια ηλιόλουστη θάλασσα. "
Η περίληψη των Yule και Cordier για την κατάσταση της Κίνας εκείνη τη στιγμή είναι η εξής:
- Για περίπου τρεις αιώνες οι βόρειες επαρχίες της Κίνας ... υπόκεινται σε ξένες δυναστείες. Πρώτα στο _Khitan _... του οποίου ο κανόνας παρέμεινε για 200 χρόνια, και προήλθε από το όνομα ... CATHAY, με το οποίο για σχεδόν 1000 χρόνια ήταν γνωστή η Κίνα. Ο Khitan ... είχε εκτοπιστεί το 1123 από τους Chúrchés ... με το ίδιο αίμα με το σύγχρονο Manchus. Ήδη στη διάρκεια της ζωής του Τσινγκίζ οι βόρειες επαρχίες της Κίνας Proper, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας τους. Το Πεκίνγκ, είχε στεναχωρηθεί από αυτούς, και η κατάκτηση της δυναστείας ολοκληρώθηκε από τον διάδοχο του Τσινγκίζ Okkodai το 1234.
Το "Chingiz" είναι ο Τζένγκις Χαν. Η Κίνα εξακολουθεί να είναι "Kithai" στα σύγχρονα ρωσικά. Ένας άλλος ρωμαϊσμός του "Chúrchés" είναι ο "Jurchen".
- Η Νότια Κίνα παρέμεινε ακόμα στα χέρια της εγγενούς δυναστείας του Sung, η οποία είχε την πρωτεύουσα της μεγάλης πόλης που είναι τώρα γνωστή ως Hang-chau fu. Η κυριαρχία τους ήταν ακόμη ουσιαστικά ανέγγιχτη, αλλά η υποταγή της ήταν ένα καθήκον στο οποίο ο Kúblái πριν από πολλά χρόνια στρέψει την προσοχή του, και το οποίο έγινε το πιο σημαντικό γεγονός της βασιλείας του.
Το "Sung" ονομάζεται επίσης "Southern Song". Το "Hang-chau fu" είναι Χανγκζού.
- Ο Κουμπλάι δέχτηκε τους Ενετούς με μεγάλη εγκάρδια, και πήρε ευγενικά τον νεαρό Μάρκο, ... [και] άρχισε να τον απασχολεί στη δημόσια υπηρεσία.
Όταν ο Πόλος έφτασε στην Κίνα για δεύτερη φορά, ο Χαν είχε υποτάξει τη Νότια Κίνα, την οποία το βιβλίο αποκαλεί «Μάντζι». Ωστόσο, χρειαζόταν αξιωματούχους για να το κυβερνήσουν και δεν εμπιστεύτηκε ακόμη πλήρως τους πρόσφατα κατακτημένους Κινέζους. Μαζί με πολλούς άλλους, ο Μάρκος έγινε αξιωματούχος της αυτοκρατορίας, μια δουλειά που σύντομα τον έκανε να ταξιδεύει σε μεγάλα μέρη της Κίνας.
- Η πρώτη του αποστολή προφανώς ήταν εκείνη που τον μετέφερε στις επαρχίες Shan-si, Shen-si και Sze-ch'wan, και την άγρια χώρα στα ανατολικά του Θιβέτ, στην απομακρυσμένη επαρχία Yun-nan.
Οι επαρχίες που αναφέρονται είναι σύγχρονες Σανξί, Σαανξί, Σιτσουάν και Γιουνάν. Ο Μάρκος επισκέφθηκε πολλές πόλεις στο δρόμο. εδώ είναι τα σχόλιά του σε μερικά.
Ταϊγιουάν
- Το Taianfu είναι ένας τόπος μεγάλου εμπορίου και μεγάλης βιομηχανίας, γιατί εδώ κατασκευάζουν μια μεγάλη ποσότητα από τους πιο απαραίτητους εξοπλισμούς για το στρατό του αυτοκράτορα.
Το Taiyuan είναι η πρωτεύουσα του Σανξί. Η περιοχή έχει σίδηρο και άνθρακα και κατασκευάζει χάλυβα.
Ξι Αν
- Μια πολύ μεγάλη και ωραία πόλη είναι, και η πρωτεύουσα του βασιλείου του Κανιάνου, η οποία στα παλιά χρόνια ήταν μια ευγενής, πλούσια και ισχυρή σφαίρα ... Είναι μια πόλη με μεγάλο εμπόριο και βιομηχανία. Έχουν μεγάλη αφθονία μεταξιού, από την οποία υφαίνουν υφάσματα από μετάξι και χρυσό διαφορετικών ειδών, και επίσης κατασκευάζουν κάθε είδους εξοπλισμό για έναν στρατό.
- Αυτό είναι ένα υπέροχο παλάτι και ένα υπέροχο, όπως θα σας πω. Στέκεται σε μια μεγάλη πεδιάδα που αφθονούν σε λίμνες και ρυάκια και πηγές νερού. Γύρω από αυτό είναι ένας τεράστιος και ψηλός τοίχος, πέντε μίλια σε πυξίδα, καλά χτισμένο και όλα διακοσμημένα με επάλξεις. Και μέσα σε αυτό το τείχος βρίσκεται το παλάτι του βασιλιά, τόσο μεγάλο και ωραίο που κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ένα καλύτερο. Υπάρχουν σε αυτό πολλές υπέροχες και υπέροχες αίθουσες, καθώς και πολλοί θάλαμοι, όλοι βαμμένοι και διακοσμημένοι με έργα σε χρυσό.
Τσενγκντού
- Αυτή η πόλη ήταν παλιότερα μια πλούσια και ευγενής, και οι Βασιλιάδες που βασίλευαν εκεί ήταν πολύ μεγάλοι και πλούσιοι. Είναι μια πυξίδα είκοσι μιλίων.
- Μέσα από αυτή τη μεγάλη πόλη διασχίζει ένα μεγάλο ποτάμι, στον οποίο πιάνουν μεγάλη ποσότητα ψαριού. Είναι ένα καλό μισό μίλι πλάτος, και πολύ βαθιά με ... Το πλήθος των σκαφών που πλοηγούνται σε αυτό το ποτάμι είναι τόσο απέραντο, που κανείς που δεν πρέπει να διαβάσει ή να ακούσει την ιστορία θα το πίστευε. Οι ποσότητες εμπορευμάτων, τις οποίες οι έμποροι μεταφέρουν πάνω και κάτω από αυτό το ποτάμι, ξεπερνούν κάθε πίστη. Στην πραγματικότητα, είναι τόσο μεγάλο, που φαίνεται να είναι θάλασσα παρά ποταμός! "
Θιβέτ
- Αυτή η επαρχία, που ονομάζεται Tebet, είναι πολύ μεγάλη. Οι άνθρωποι, όπως σας έχω πει, έχουν τη δική τους γλώσσα ... Επιπλέον, είναι πολύ μεγάλοι κλέφτες.
- Το κοράλλι έχει μεγάλη ζήτηση σε αυτήν τη χώρα και παίρνει μια υψηλή τιμή, γιατί χαίρονται να το κρεμάσουν στο λαιμό των γυναικών και των ειδώλων τους. Έχουν επίσης σε αυτήν τη χώρα πολλά εκλεκτά υφάσματα και άλλα είδη.
- Μεταξύ αυτών των ανθρώπων, επίσης, θα βρείτε τους καλύτερους γοητευτικούς και αστρολόγους που υπάρχουν σε όλο αυτό το τέταρτο του κόσμου. εκτελούν τόσο εκπληκτικά θαύματα και μαγεία από τη διαβολική τέχνη, που εκπλήσσει κανείς να τα δει ή ακόμα και να τα ακούσει. Έτσι δεν θα συσχετίσω κανένα από αυτά σε αυτό το βιβλίο μας. οι άνθρωποι θα εκπλαγούν αν τους άκουγαν, αλλά δεν θα εξυπηρετούσε κανένα καλό σκοπό.
- Έχουν μαστόφ σκυλιά τόσο μεγάλα όσο τα γαϊδούρια, τα οποία είναι πρωτεύοντα για την κατάσχεση άγριων θηρίων ... και εξαιρετικά γεράκια (και sakers), ταχεία πτήση και καλά εκπαιδευμένα, που βρίσκονται στα βουνά της χώρας.
Γιουνάν
- Οι άνθρωποι είναι διαφόρων ειδών, γιατί δεν υπάρχουν μόνο Σαρακηνοί και ειδωλολάτρες, αλλά και μερικοί Νεστοριανοί Χριστιανοί. Έχουν άφθονο σιτάρι και ρύζι. Ωστόσο, δεν τρώνε ποτέ σιτάρι ψωμί, γιατί σε αυτήν τη χώρα είναι ανθυγιεινό. Ρύζι τρώνε, και φτιάχνουν διάφορα βρωμιά, εκτός από ένα είδος ποτού που είναι πολύ καθαρό και καλό, και κάνει έναν άνδρα να πιει όπως το κρασί.
Από τον Γιουνάν, γύρισε πίσω στο Τσενγκντού, πιθανώς μέσω Γκουίζου.
Αργότερα ταξίδια
Από τα άλλα ταξίδια του Marco, οι Yule και Cordier λένε:
- Ο Μάρκ σηκώθηκε γρήγορα ... αλλά μαζεύουμε λίγες λεπτομέρειες σχετικά με τις δουλειές του. Κάποτε γνωρίζουμε ότι κατείχε για τρία χρόνια την κυβέρνηση της μεγάλης πόλης Yang-chau ... περνώντας ένα χρόνο στο Kan-chau στο Tangut ... επισκέπτονταν το Kara Korum, την παλιά πρωτεύουσα των Kaans στη Μογγολία .. στην Champa ή τη Νότια Cochin της Κίνας και ... σε μια αποστολή στην Ινδική Θάλασσα, όταν φαίνεται να έχει επισκεφτεί πολλές από τις νότιες πολιτείες της Ινδίας.
Ο Yang-chau είναι Γιανγκζού σε Τζιανγκσού. Η σύγχρονη πόλη της Καρακόρμ, Νοτιοανατολικά της τρέχουσας πρωτεύουσας του Μογγολία, Ουλάν Μπατόρ, έχει δύο ερειπωμένες πόλεις σε κοντινή απόσταση, μία από την πρωτεύουσα της Μογγολίας στην οποία επισκέφθηκε ο Πόλο και η άλλη πρωτεύουσα των Ουιγούρων μερικούς αιώνες νωρίτερα. Η Champa ήταν ένα βασίλειο σε αυτό που είναι τώρα Βιετνάμ.
Το Tangut ή Δυτική Σια ήταν λαοί σε μεγάλο βαθμό θιβετιανή καταγωγή, αρχικά από το Δυτικό Σιτσουάν. Για αρκετές εκατοντάδες χρόνια πριν από την κατάκτηση των Μογγόλων είχαν ένα Βουδιστικό βασίλειο, ανεξάρτητο αλλά αποτίοντας φόρο τιμής στον Αυτοκράτορα Sung. Επικεντρώθηκε σε αυτό που είναι τώρα Νίνγκσια, αλλά στο αποκορύφωμά του ήταν πολύ μεγαλύτερο από τη Νίντζια και ήταν αρκετά πλούσιο. Ήταν το πρώτο μη κινεζικό βασίλειο που μπήκε στη Δύση στο Δρόμος του μεταξιού. Κοντά υπάρχουν βασιλικοί τάφοι του Τανγκούτ Γιντσουάν, το κεφάλαιό τους. Μεγάλο μέρος της τέχνης στις βουδιστικές σπηλιές στο Ντούνχουανγκ είναι από το Δυτικό Σια.
Πεκίνο
- Πρέπει να γνωρίζετε ότι η πόλη του Καμπαλούκ έχει τόσα πολλά σπίτια, και τόσο μεγάλο πληθυσμό μέσα στα τείχη και έξω, που φαίνεται να έχει ξεπεράσει κάθε πιθανότητα. Υπάρχει ένα προάστιο έξω από καθεμία από τις πύλες ... Σε αυτά τα προάστια στεγάζονται οι ξένοι έμποροι και ταξιδιώτες, από τους οποίους υπάρχουν πάντα μεγάλοι αριθμοί ... έτσι υπάρχουν τόσα πολλά καλά σπίτια έξω από την πόλη όσο και μέσα ....
- Επιπλέον, καμία δημόσια γυναίκα δεν κατοικεί μέσα στην πόλη, αλλά όλα αυτά διαμένουν έξω στα προάστια. Και είναι υπέροχο πόσο μεγάλο από αυτά υπάρχουν για τους ξένους. είναι βέβαιο ότι υπάρχουν περισσότεροι από 20.000 από αυτούς που ζουν με πορνεία.
- Σε αυτήν την πόλη φέρονται επίσης άρθρα με υψηλότερο κόστος και σπανιότητα, και σε μεγαλύτερη αφθονία κάθε είδους, από οποιαδήποτε άλλη πόλη του κόσμου. Για άτομα κάθε περιγραφής και από κάθε περιοχή, φέρνετε τα πράγματα (συμπεριλαμβανομένων όλων των δαπανηρών προϊόντων της Ινδίας, καθώς και τα εξαιρετικά και πολύτιμα αγαθά της ίδιας της Cathay με τις επαρχίες της) ....
- Ως δείγμα, σας λέω, δεν περνά μια μέρα μέσα στο έτος ότι δεν μπαίνουν στην πόλη μόνο 1000 φορτία από μετάξι ....
- Γύρω από αυτήν την υπέροχη πόλη του Καμπαλούκ υπάρχουν περίπου 200 άλλες πόλεις ... από τις οποίες οι έμποροι έρχονται να πουλήσουν τα προϊόντα τους και να αγοράσουν άλλες ... έτσι ώστε η κίνηση της πόλης να περνάει πολύ.
Όχι μεγάλο μέρος της πόλης της δυναστείας Yuan του Canbulac σώζεται στο σύγχρονο Πεκίνο. Τα περισσότερα από τα διάσημα μνημεία της πόλης χτίστηκαν από τους διαδόχους τους, τη δυναστεία των Μινγκ (1368-1644).
Κάσγκαρ
- Ο Κάσκαρος ... αποτελούσε βασίλειο τις προηγούμενες μέρες ... έχουν όμορφους κήπους και αμπελώνες, και όμορφα κτήματα και καλλιεργούν μεγάλο βαμβάκι. Από αυτήν τη χώρα πολλοί έμποροι πηγαίνουν για τον κόσμο σε εμπορικά ταξίδια. Οι ντόπιοι είναι ένα άθλιο, άσεμνο σύνολο ανθρώπων. τρώνε και πίνουν με άθλιο τρόπο. Υπάρχουν στη χώρα πολλοί Νεστοριανοί Χριστιανοί.
Ο Νεστόριος ήταν ο αρχιεπίσκοπος της Κωνσταντινούπολης τον 5ο αιώνα. Η διδασκαλία του καταδικάστηκε στο Συμβούλιο της Εφέσου το 431, αλλά επέζησε στην Ασσυριακή Εκκλησία η οποία υποστηρίχθηκε από το Περσική αυτοκρατορία ως εναλλακτική λύση στη Βυζαντινή Εκκλησία. ο Νεστοριανοί ήταν αρκετά δραστήριοι ως ιεραπόστολοι στην Ανατολή, φτάνοντας μέχρι την Κορέα. Υπάρχουν λείψανα σε όλη την Κεντρική Ασία και την Κίνα, συμπεριλαμβανομένης μιας στήλης στο Xi'an.
Τζινάν
- Το Chinangli είναι μια πόλη Cathay. Εκεί περνάει μέσα από την πόλη ένα μεγάλο και ευρύ ποτάμι, στον οποίο περνάει πάνω και κάτω μια μεγάλη κίνηση μεταξωτών ειδών και μπαχαρικών και άλλων δαπανηρών εμπορευμάτων.
- Αυτή ... είναι μια πολύ μεγάλη πόλη, και στα παλιά χρόνια ήταν η έδρα ενός μεγάλου βασιλείου. αλλά ο Μεγάλος Κάαν το κατέκτησε με τα όπλα. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι η ευγενέστερη πόλη σε όλες αυτές τις επαρχίες. Υπάρχουν πολύ μεγάλοι έμποροι εδώ, οι οποίοι εμπορεύονται σε μεγάλη κλίμακα, και η αφθονία του μεταξιού είναι κάτι υπέροχο. Έχουν, επιπλέον, τους πιο όμορφους κήπους που αφθονούν με φρούτα μεγάλου μεγέθους.
Σούζου
- Το Suju είναι μια πολύ μεγάλη και ευγενική πόλη. Διαθέτουν μετάξι σε μεγάλες ποσότητες, από τις οποίες φτιάχνουν χρυσό μπρόκολο και άλλα αντικείμενα, και ζουν από τις κατασκευές και τις συναλλαγές τους.
- Η πόλη περνάει τέλεια, και έχει ένα κύκλωμα περίπου 60 μιλίων. έχει εμπόρους μεγάλου πλούτου και έναν αμέτρητο αριθμό ανθρώπων. Πράγματι, αν οι άντρες αυτής της πόλης και του υπόλοιπου Μάντζι είχαν το πνεύμα των στρατιωτών, θα κατακτήσουν τον κόσμο. αλλά δεν είναι καθόλου στρατιώτες, μόνο καταξιωμένοι έμποροι και περισσότεροι επιδέξιοι τεχνίτες. Υπάρχουν επίσης σε αυτήν την πόλη πολλοί φιλόσοφοι και βδέλλες, επιμελείς μαθητές της φύσης.
- Και πρέπει να γνωρίζετε ότι σε αυτήν την πόλη υπάρχουν 6.000 γέφυρες, όλα πέτρινα, και τόσο ψηλά που μια μαγειρική, ή ακόμα και δύο μαγειρεία ταυτόχρονα, θα μπορούσε να περάσει κάτω από μία από αυτές.
Χανγκζού
Η Polo αφιερώνει δύο κεφάλαια σε αυτήν την πόλη. Ο τίτλος του πρώτου:
- ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΤΗΣ ΜΕΓΑΛΗΣ ΠΟΛΗΣ ΤΟΥ KINSAY, ΠΟΥ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΤΗΣ ΟΛΙΚΗΣ ΧΩΡΑΣ ΜΑΝΖΗ.
Το "Kinsay" είναι το Hangzhou και το "Manzi" είναι ο όρος Polo για τη Νότια Κίνα, που κατακτήθηκε από τους Μογγόλους μερικά χρόνια πριν. Το Χανγκζού ήταν η πρωτεύουσα της δυναστείας του Σουνγκ και παρέμεινε σημαντικό μετά την κατάληψη της δυναστείας από την κατάκτηση.
- ... η πόλη είναι αναμφισβήτητα η καλύτερη και η ευγενέστερη στον κόσμο, τόσο μεγάλη που έχει εκατοντάδες μίλια πυξίδας. Και υπάρχουν δώδεκα χιλιάδες πέτρινα γεφύρια, ως επί το πλείστον τόσο υψηλά ώστε ένας μεγάλος στόλος να περνά κάτω από αυτά.
Το Polo μπορεί να μην είναι υπερβολικό εδώ. Ο Γιούλ και ο Κορντιέ παραθέτουν αρκετούς μεταγενέστερους επισκέπτες - Περσικούς, Άραβες και Ιησουίτες - με αρκετά παρόμοιες απόψεις.
Το Polo δίνει μια αρκετά λεπτομερή περιγραφή:
- ... ο αριθμός και ο πλούτος των εμπόρων, και το ποσό των αγαθών που πέρασαν από τα χέρια τους, ήταν τόσο τεράστιο που κανένας άνθρωπος δεν μπορούσε να σχηματίσει μια δίκαιη εκτίμηση ....
- Μέσα στην πόλη υπάρχει μια λίμνη που έχει μια πυξίδα περίπου 30 μιλίων και σε όλη την έκταση ανεγείρονται όμορφα παλάτια και αρχοντικά. Στη μέση της λίμνης βρίσκονται δύο νησιά, σε καθένα από τα οποία βρίσκεται ένα πλούσιο, όμορφο και ευρύχωρο οικοδόμημα ... όταν κάποιος από τους πολίτες ήθελε να πραγματοποιήσει μια γαμήλια γιορτή ή να δώσει οποιαδήποτε άλλη διασκέδαση, ήταν κάποτε. σε ένα από αυτά τα παλάτια.
Η Δυτική Λίμνη, στο κέντρο της πόλης, είναι τώρα α Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.
- Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες είναι δίκαιοι και ευγενικοί, και ως επί το πλείστον ντύνονται με μετάξι, τόσο μεγάλη είναι η προμήθεια αυτού του υλικού ...
- Ο Κάαν παρακολουθεί αυτήν την πόλη με ιδιαίτερη επιμέλεια επειδή αποτελεί το κεφάλι όλων των Μάντζι. και επειδή έχει τεράστια έσοδα από τους δασμούς που επιβάλλονται στις συναλλαγές του. ...
- Επαναλαμβάνω ότι όλα όσα γίνονται σε αυτήν την πόλη είναι σε τόσο μεγάλη κλίμακα, και τα ετήσια έσοδα του Μεγάλου Κάαν από αυτά είναι τόσο τεράστια, που δεν είναι εύκολο ούτε να το βάλουμε γραπτώς, και φαίνεται περασμένη πεποίθηση ....
- Επιπλέον υπάρχει σε αυτήν την πόλη το παλάτι του βασιλιά που έφυγε ... και αυτό είναι το μεγαλύτερο παλάτι του κόσμου ... μέσα στα τείχη υπάρχουν οι καλύτεροι και πιο απολαυστικοί κήποι στη γη, και γεμάτοι με τα καλύτερα φρούτα. Υπάρχουν επίσης πολλές βρύσες και λίμνες γεμάτες ψάρια.
Το Χανγκζού ήταν η πρωτεύουσα της δυναστείας Σουνγκ πριν από την κατάκτηση των Μογγολών.
Φουζχού
- Τώρα αυτή η πόλη Fuju ... είναι μια έδρα μεγάλου εμπορίου και μεγάλων κατασκευών.
- Εκεί ρέει μέσα από αυτήν την πόλη ένα μεγάλο ποτάμι ... και πολλά πλοία είναι χτισμένα στην πόλη που εκτοξεύονται πάνω σε αυτόν τον ποταμό. Γίνονται τεράστιες ποσότητες ζάχαρης και υπάρχει μεγάλη κίνηση σε μαργαριτάρια και πολύτιμους λίθους. Για πολλά πλοία της Ινδίας έρχονται σε αυτά τα μέρη φέρνοντας πολλούς εμπόρους που κυκλοφορούν στις Νήσους των Ινδιών.
Μάουι, ακριβώς έξω Φουζχού, χτίζει ακόμα πλοία. Πολλά από τα πλοία και το πλήρωμα για Τζενγκ Είναι υπέροχα ταξίδια από το 1400 προήλθαν από αυτήν την περιοχή. Οι Γάλλοι κατέστρεψαν τον τόπο και ένα μεγάλο μέρος του κινεζικού ναυτικού που ήταν αγκυροβολημένο εκεί, στα τέλη του 19ου αιώνα.
Το ταξίδι επιστροφής
Μετά από λίγα χρόνια, ο Πόλος ήταν έτοιμος να πάει σπίτι. Όπως το έθεσαν οι Yule και Cordier:
- Εν πάση περιπτώσει μαζεύουν πλούτο, και μετά από χρόνια εξορίας άρχισαν να φοβούνται τι θα μπορούσε να ακολουθήσει το θάνατο του παλιού Kúblái και λαχταρούσαν να μεταφέρουν τα εργαλεία τους και τα δικά τους γκρίζα κεφάλια ασφαλή σπίτι στους Lagoons. Ο ηλικιωμένος αυτοκράτορας γρύλισε την άρνηση σε όλες τις συμβουλές τους, αλλά για μια ευτυχισμένη ευκαιρία θα έπρεπε να έχουμε χάσει τον μεσαιωνικό μας Ηρόδοτο.
Αυτή τη στιγμή, οι Μογγόλοι κυβερνούσαν το μεγαλύτερο μέρος της Ασίας και ο Μεγάλος Χαν είχε υποτελείς σε διάφορα μέρη. Ένα από αυτά κυβέρνησε την Περσία, σήμερα γνωστή ως Ιράν.
- Ο Αρχούν Χαν της Περσίας, ο μεγάλος ανιψιός του Κούμπλα, είχε χάσει το 1286 την αγαπημένη του σύζυγο ... και ... πήρε μέτρα για να εκπληρώσει την εντολή του να πεθάνει ότι η θέση της πρέπει να γεμίσει μόνο από μια κυρία της οικογένειας. Οι πρεσβευτές αποστέλλονται ... για να αναζητήσουν μια τέτοια νύφη ... η επιλογή έπεσε στην κυρία Kokáchin, μια κοπέλα των 17 ετών. Ο χερσαίος δρόμος από το Πεκίνγκ προς το Ταμπρίζ δεν ήταν μόνο σημαντικός για μια τόσο τρυφερή χρέωση, αλλά απειλήθηκε από πόλεμο, οπότε οι απεσταλμένοι ήθελαν να επιστρέψουν στη θάλασσα. Οι ταρτάρ γενικά ήταν ξένοι σε όλη την πλοήγηση. και οι απεσταλμένοι ... παρακάλεσαν τον Κάαν ως χάρη για να στείλει τους τρεις _Firinghis_ στην παρέα τους. Συμφώνησε με απροθυμία, αλλά, κάνοντας έτσι, τακτοποίησε το πάρτι ευγενικά για το ταξίδι, επιβάλλοντας στον Πόλο φιλικά μηνύματα για τους ισχυρούς της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένου του Βασιλιά της Αγγλίας.
Στο ταξίδι, επισκέφτηκαν πολλά από τα κύρια λιμάνια του Maritime Silk Road.
Το μεγάλο λιμάνι, το Zaiton
Πλέουν με στόλο 14 πλοίων με 600 επιβάτες από το Zaiton στην επαρχία Fujian. Το Zaiton θεωρείται γενικά ότι είναι μοντέρνο Κουαντζού, αν και ορισμένοι μελετητές υποστηρίζουν Ξιαμέν. Η αγγλική λέξη "satin" θεωρείται ότι προέρχεται από το "Zaiton", την αρχική πηγή για την εξαγωγή του. Από αυτό το λιμάνι έπλευσε η κακοτυχημένη εκστρατεία του Kublai Khan εναντίον της Ιαπωνίας.
Η περιγραφή του Polo είναι μεγάλη και λεπτομερής. Μερικά κυριότερα σημεία:
- ... συχνάζουν από όλα τα πλοία της Ινδίας, τα οποία φέρνουν τόσο μπαχαρικά και όλα τα άλλα είδη δαπανηρών προϊόντων. ... εδώ εισάγεται η πιο εκπληκτική ποσότητα αγαθών και πολύτιμων λίθων και μαργαριταριών ... Σας διαβεβαιώνω ότι για ένα φορτίο πιπεριού που πηγαίνει στην Αλεξάνδρεια ή αλλού, που προορίζεται για Χριστιανισμό, έρχονται εκατοντάδες τέτοια, aye και πολλά άλλα επίσης, σε αυτό το καταφύγιο του Zayton. γιατί είναι ένα από τα δύο μεγαλύτερα καταφύγια στον κόσμο για το εμπόριο.
- Πολλοί έρχονται εδώ από την Άνω Ινδία για να ζωγραφίσουν τα σώματά τους με τη βελόνα με τον τρόπο που περιγράψαμε αλλού, υπάρχουν πολλοί ειδικοί σε αυτό το σκάφος στην πόλη.
Το ταξίδι θα διαρκούσε δύο χρόνια και θα κόστιζε πολλές ζωές. Το βιβλίο λέει ότι μόνο 18 επιβάτες επέζησαν, αλλά και τα τρία Polos και η νύφη ήταν μεταξύ αυτών.
Κινέζικα πλοία
Ο Μάρκος περιγράφει με λεπτομέρεια τα κινεζικά πλοία:
- Έχουν μόνο ένα κατάστρωμα, αν και το καθένα περιέχει περίπου 50 ή 60 καμπίνες ... Το πλοίο έχει μόνο ένα πηδάλιο, αλλά έχει τέσσερις ιστούς. και μερικές φορές έχουν δύο επιπλέον ιστούς ... Κάθε ένα από τα μεγάλα πλοία τους απαιτεί τουλάχιστον 200 ναυτικούς [μερικά από αυτά 300].
- ... μερικά δεκατρία διαμερίσματα ή αποσπάσματα στο εσωτερικό, κατασκευασμένα με σκελετό με έντονο σκελετό, σε περίπτωση που το πλοίο μπορεί να προκαλέσει διαρροή ... η σανίδα είναι τόσο καλά τοποθετημένη που το νερό δεν μπορεί να περάσει από το ένα διαμέρισμα στο άλλο.
Αυτά είναι πολύ μεγαλύτερα από τα ευρωπαϊκά σκάφη της ημέρας και το σύστημα υδατοστεγών διαμερισμάτων ήταν πολύ μπροστά από τις σύγχρονες ευρωπαϊκές μεθόδους. Οι Κινέζοι έπλεαν συνήθως στην Ινδία, την Αραβία και ακόμη και την Ανατολική Αφρική αρκετές εκατοντάδες χρόνια πριν από τα μεγάλα ευρωπαϊκά ταξίδια ανακάλυψης, και Άραβες και Πέρσες έπλευαν στην Κίνα. βλέπω Maritime Silk Road.
Το ταξίδι στη Δύση
Ο Πόλο δεν τον επισκέφτηκε Ιαπωνία αλλά παρεκκλίνει για να δώσει μια αρκετά λεπτομερή περιγραφή του "Chipangu" και της αποτυχημένης απόπειρας εισβολής του Kublai Khan.
Σταμάτησαν στη Champa, ένα βασίλειο στο Ινδοκίνα αποτίοντας φόρο τιμής στον Χαν. Δεν είναι απολύτως σαφές πού ήταν αυτό, πιθανώς κάπου στο σύγχρονο Βιετνάμ. Ο Polo περιγράφει Ιάβα, αλλά δεν είναι σαφές εάν το επισκέφτηκε πραγματικά. Σταμάτησαν σε μια πόλη που ο Polo καλεί Malaiur. Αυτό ήταν στον τομέα της σύγχρονης Σιγκαπούρη και Μάλακα, αλλά δεν φαίνεται να ήταν ένα από αυτά.
Μετά από αυτό, πέρασαν αρκετούς μήνες Σουμάτρα, πιθανώς να περιμένω την εποχή των μουσώνων. Το Polo το αποκαλεί "Μικρότερη Java" και δίνει πολλές λεπτομέρειες για διάφορα βασίλεια, εμπόριο, θρησκεία και πολιτισμό. Επισκέφθηκαν επίσης το Ανταμάν και Νικομπάρ νησιά και Σρι Λάνκα καθ 'οδόν προς την Ινδία.
Σε Ινδία, επισκέφθηκε διάφορα μέρη στην ανατολική ακτή, συμπεριλαμβανομένου του τάφου του Αγίου Θωμά κοντά Μάντρας. Στη δυτική ακτή, η πρώτη στάση ήταν φυσικά Calicut στην ακτή του Malabar, τώρα Κεράλα, στη συνέχεια κατά μήκος της ακτής προς Βαρώνος κοντά Βομβάη και στο Χαμπάτ σε Γκουτζαράτ. Περιγράφει Σίντ αλλά δεν φαίνεται να έχει σταματήσει εκεί. Περιγράφει επίσης αρκετές επαρχίες της Νότιας Ινδίας.
Περιγράφει το νησί του Ινδικού Ωκεανού Σοκότρα αρκετά καλά, στη συνέχεια μιλά για Μαδαγασκάρη και Ζανζιβάρη που κάνει πολύ λάθος. Πιθανώς επαναλάμβανε τις ιστορίες των ταξιδιωτών για αυτά. Περιγράφει επίσης την Αβυσσινία, τώρα Σομαλία και Ερυθραία, αλλά δεν είναι σαφές εάν πήγε εκεί. Συζητά επίσης Άντεν, μια πόλη στο Γέμενη που ήταν τότε η πρωτεύουσα μιας αυτοκρατορίας που περιλάμβανε τη Σομαλία και την Ερυθραία, αλλά δεν είναι σαφές εάν επισκέφτηκε εκεί.
- Αυτό το Aden είναι το λιμάνι στο οποίο πολλά από τα πλοία της Ινδίας έρχονται με τα φορτία τους. και από αυτό το καταφύγιο οι έμποροι μεταφέρουν τα εμπορεύματα σε απόσταση επτά ημερών περαιτέρω σε μικρά σκάφη. Στο τέλος αυτών των επτά ημερών προσγειώνονται τα αγαθά και τα φορτώνουν σε καμήλες, και έτσι τους μεταφέρουν ένα χερσαίο ταξίδι 30 ημερών. Αυτό τους φέρνει στον ποταμό ΑΛΕΞΑΝΔΡΙΑ, και από αυτό κατεβαίνουν στην τελευταία πόλη. Με αυτόν τον τρόπο μέσω του Άντεν οι Σαρακηνοί της Αλεξάνδρειας λαμβάνουν όλα τα αποθέματα πιπεριού και άλλων μπαχαρικών. και δεν υπάρχει άλλη διαδρομή εξίσου καλή και βολική με την οποία αυτά τα αγαθά θα μπορούσαν να φτάσουν σε αυτό το μέρος.
Τελικά έφτασαν Χορμούζ και συνέχισε στην ξηρά Tabriz για να παραδώσει τη νύφη. Ο προγραμματισμένος γαμπρός πέθανε εν τω μεταξύ, παντρεύτηκε τον γιο του.
Ο Πόλος επέστρεψε στη συνέχεια, πλέοντας από την Τραπεζούντα (Τραμπζόν) στη Μαύρη Θάλασσα προς την Κωνσταντινούπολη (Κωνσταντινούπολη) και στο Βενετία στο οποίο έφτασαν το 1295.