Νέα Γουινέα, (Μαλαισικά: Παπούα), με έκταση 786.000 km², είναι το δεύτερο μεγαλύτερο νησί στον κόσμο μετά τη Γροιλανδία. Το δυτικό τμήμα, η δυτική Νέα Γουινέα με τις επαρχίες Παπούα και Irian Jaya Barat, καταλήφθηκε από την Ινδονησία το 1963. Τα ανατολικά του νησιού είναι μέρος του ανεξάρτητου κράτους από το 1975 Παπούα Νέα Γουινέα.
Ιστορικό
Το νησί της Νέας Γουινέας βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της ηπείρου της Αυστραλίας, από την ηπειρωτική χώρα του οποίου χωρίστηκε μόνο ως αποτέλεσμα της αύξησης της στάθμης της θάλασσας μετά την τελευταία εποχή των παγετώνων πριν από 8000 χρόνια (Στενά Torres). Στα δυτικά, αντιπροσωπεύει τη σύνδεση με τη Νοτιοανατολική Ασία.
Η Νέα Γουινέα βρίσκεται κοντά στον ισημερινό. Το νησί έχει το μεγαλύτερο τροπικό δάσος στην Αυστραλία, τους πλουσιότερους κοραλλιογενείς υφάλους στον κόσμο και την πλουσιότερη βιοποικιλότητα εκτός του Αμαζονίου. Ο αριθμός των χίλιων γηγενών γλωσσών είναι επίσης μοναδικός στον κόσμο.
