Εθνικό Δάσος El Yunque, στο Ανατολική ακτή περιοχή του Πουέρτο Ρίκο, είναι το μόνο τροπικό τροπικό δάσος στο Εθνικό Δασικό Σύστημα των ΗΠΑ.
Καταλαβαίνουν
Μόλις φτάσετε στο Εθνικό Δάσος El Yunque, φροντίστε να σταματήσετε από το El Portal Visitor Center πριν φτάσετε στα μονοπάτια. Αφιερώστε λίγο χρόνο για να πάρετε λίγο νερό, εάν δεν έχετε ήδη λίγο, και έναν χάρτη ενώ είστε εκεί. Βεβαιωθείτε ότι έχετε μαζί σας ένα μαγιό, μια πετσέτα, κάποιο αντηλιακό και ένα εντομοαπωθητικό.
Ιστορία
Το Εθνικό Δάσος El Yunque, παλαιότερα γνωστό ως Εθνικό Δάσος της Καραϊβικής, βρίσκεται στην τραχιά Sierra de Luquillo, 40 χλμ. Νοτιοανατολικά του Σαν Χουάν. Το δάσος καλύπτει εδάφη των δήμων Canóvanas, Las Piedras, Luquillo, Fajardo, Ceiba, Naguabo και Rio Grande. Παίρνει το όνομά του από ένα ινδικό πνεύμα Yuquiye (που σημαίνει "Δάσος των νεφών") που έδωσε το βουνό που κυριαρχεί στα 28.000 στρέμματα τροπικού δάσους.
Το δάσος εγκαταλείφθηκε το 1876 από τον Ισπανικό Στέμμα και αντιπροσωπεύει ένα από τα παλαιότερα αποθέματα στο Δυτικό Ημισφαίριο.
Τα πάνω από 240 είδη (26 είδη που δεν βρίσκονται πουθενά αλλού) δέντρων και φυτών αναγκάζουν την κυβέρνηση του Πουέρτο Ρίκο να ξοδέψει πολλά χρήματα για να διατηρήσει τα είδη λουλουδιών και τα ζώα που βρίσκονται στα πρόθυρα της εξαφάνισης. Η συνολική έκταση είναι 11.270 εκτάρια (το 75% του παρθένου δάσους του Πουέρτο Ρίκο είναι εδώ).
Τοπίο
Το τοπίο ποικίλλει (βλ. Παρακάτω), αλλά είναι γενικά πολύ απότομο και πυκνά δάση, που κυμαίνεται από το τροπικό δάσος των πεδινών περιοχών (αν και όχι τα γιγαντιαία δέντρα και τα άγρια βάλτα που βρέθηκαν στα τροπικά δάση πιο νότια) έως τα αναστατωμένα σύννεφα και τους βραχώδεις βράχους στην κορυφή. Η κορυφή του El Yunque κορυφώνεται στα 1000 m (3200 ft).
χλωρίδα και πανίδα
Κλίμα
Το Εθνικό Δάσος El Yunque είναι ένα δροσερό, ορεινό και υποτροπικό τροπικό δάσος. Το ανατολικό τμήμα των βουνών Luquillo έχει τη μεγαλύτερη βροχή. Το El Yunque είναι το βροχερότερο από όλα τα Εθνικά Δάση με έως και 240 ίντσες ετησίως. Περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια γαλόνια (380 δισεκατομμύρια λίτρα) βρόχινου νερού πέφτουν στο δάσος ετησίως. Το κλίμα είναι απαλλαγμένο από παγετό και κυμαίνεται σε υγρασία από ημι-έρημο έως συνθήκες τροπικών δασών σε πολύ μικρές αποστάσεις. Υπάρχουν ισχυροί ανατολικοί άνεμοι και ο δροσερός καιρός είναι φυσιολογικός στα υψηλότερα υψόμετρα. Τα βουνά δημιουργούν τον δικό τους καιρό, ο οποίος αλλάζει γρήγορα. Εάν δείτε σύννεφα στην κορυφή καθώς φτάνετε, θα βρέξει. Αν δεν το κάνετε, πιθανότατα θα βρέξει.
Μπες μέσα
Σκέφτεστε να κανονίσετε ενοικίαση αυτοκινήτου. Μπορείτε να απολαύσετε μια μέρα στο τροπικό δάσος χωρίς αυτοκίνητο, αλλά θα είστε πολύ περιορισμένοι όσον αφορά το να πηγαίνετε εκτός δρόμου ή να περνάτε επιπλέον χρόνο στο πάρκο. Η διαδρομή από το San Juan προς το El Yunque θα διαρκέσει περίπου μία ώρα, ανεξάρτητα από το ποια από τις πιο κοινές διαδρομές ακολουθείτε. Από το Σαν Χουάν, όλοι σας θα σας οδηγήσουν στη Διαδρομή 3 για το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού, οπότε κατευθυνθείτε ανατολικά μέχρι να φτάσετε στη Διαδρομή 191. Μετάβαση από τη Διαδρομή 3 στη Διαδρομή 191 θα σας οδηγήσει στη μικρή πόλη του Πάλμερ Ρίο Γκράντε.
Τέλη και άδειες
Δεν υπάρχουν τέλη εισόδου για να επισκεφθείτε το δάσος, απλά ανεβείτε, αν και το El Portal Visitors Center κοστίζει 4 $ ανά άτομο. Η ξενάγηση μιας ώρας για την υπηρεσία δασών κοστίζει δωρεά 5 $.
Περπατήστε
Ομαδικές εκδρομές θα σας δείξουν τα ζώα, τις σπηλιές και τις πτώσεις του νερού, αλλά τα μονοπάτια είναι ανοιχτά σε αυτο-καθοδηγούμενους επισκέπτες. Εξετάστε το ενδεχόμενο να φοράτε μπότες ή παπούτσια με λίγο στήριγμα στον αστράγαλο - ενώ τα περισσότερα από τα μονοπάτια του δάσους είναι αρκετά καλά φθαρμένα, εξακολουθεί να είναι ανώμαλο έδαφος και ο αστραγάλιος με διάστρεμμα δεν είναι διασκεδαστικός, όπου κι αν βρίσκεστε. Τα περισσότερα μονοπάτια είναι απότομα και βρεγμένα, αλλά διατηρούνται καλά.
Βλέπω
- ο Πινακοθήκη El Yunque. Διαθέτει πολύ βιολογικούς πίνακες και κατασκευές από τον καλλιτέχνη του, David. Βρίσκεται στο Palmer, μια πόλη στον αυτοκινητόδρομο 191, κοντά στο El Yunque.
Κάνω
Μπορείτε να κάνετε πεζοπορία, καγιάκ και καταδύσεις με οδηγό.
- Μονοπάτι Λα Μίνα. Σε κάποιο σημείο της ζωής σας σε μια εικόνα, ταινία ή τηλεοπτική εκπομπή που έχετε δει τους καταρράκτες La Mina, και αυτό το μονοπάτι θα σας οδηγήσει εκεί. Μόλις φτάσετε στους καταρράκτες θα έχετε την ευκαιρία να περιπλανηθείτε στο νερό της μέσης και να σταθείτε κάτω από τους καταρράκτες. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι είναι ένα δημοφιλές τουριστικό σημείο, οπότε να είστε έτοιμοι να μοιραστείτε την περιοχή.
- Καταρράκτης Espíritu Santo. Δημοφιλής καταρράκτης και τρύπα κολύμβησης στη δυτική πλευρά του πάρκου, δεν είναι προσβάσιμα από τον κεντρικό δρόμο του πάρκου. Πάρτε τη διαδρομή 186 νότια από το Rio Grande.
Αγορά
Τρώω
Δεν θα μπορείτε να προμηθευτείτε ένα κατάλληλο μεσημεριανό γεύμα μόλις φτάσετε στο τροπικό δάσος (εκτός αν θέλετε να κάνετε τροφή για αυτό) είναι καλή ιδέα να φέρετε μαζί σας φαγητό.
Ποτό
Υπνος
Το κάμπινγκ απαγορεύεται γενικά για την προστασία της άγριας ζωής και θα ήταν δυσάρεστο στη βροχή.
Κατάλυμα
- Casa Cubuy. Με τιμολόγηση ως "οικολογικό καταφύγιο", αυτό είναι ένα σχετικά προσιτό καταφύγιο που βρίσκεται στα νότια προάστια του δάσους. Υπάρχει ένας καταρράκτης μερικές εκατοντάδες μέτρα κατηφορικά από το θέρετρο και καθώς η μόνη πρόσβαση σε αυτό είναι το μονοπάτι από το καταφύγιο που τα έχετε όλα στον εαυτό σας (και σε άλλους φιλοξενούμενους). Υπάρχουν επίσης πολλά ιδιωτικά μονοπάτια πεζοπορίας. Εναλλακτικά, μπορείτε να καθίσετε σε ένα μπαλκόνι και να κοιτάξετε μια σάρωση 180 μοιρών από βουνοπλαγιές που καλύπτονται από τροπικά δάση. Υπάρχουν γεύματα σε στιλ κοινότητας που σερβίρονται στο κατάλυμα και η κουζίνα είναι κάτι περισσότερο από ικανή. Το μπαρ είναι αυτοεξυπηρετούμενο και είναι σε σύστημα τιμής. Το δάσος περιέχει σπάνια άγρια φύση, συμπεριλαμβανομένου του Παπαγάλου του Πουέρτο Ρίκο, το οποίο είναι ένα από τα δέκα πιο απειλούμενα είδη πτηνών στον κόσμο. Το επιστημονικό του όνομα είναι Amazona vitatta. Ο παπαγάλος του Πουέρτο Ρίκα είναι ένας μικρός παπαγάλος της Αμαζώνας, μήκους περίπου ενός ποδιού, φωτεινό πράσινο, με κόκκινο μέτωπο, μπλε φτερά πρωτογενούς φτερού και σάρκα και πόδια. Ο κύριος βιότοπός του είναι οι άνω ζώνες των βουνών Luquillo. Περίπου 50 άλλα είδη πουλιών βρίσκονται στο Δάσος.
Μείνε ασφαλής
Το El Yunque δεν διαθέτει μεγάλη ή επικίνδυνη άγρια φύση. Οι κύριοι κίνδυνοι είναι ολίσθηση και πτώσεις σε βρεγμένα μονοπάτια και ρέματα, αλλά το δάσος έχει μερικά δηλητηριώδη φυτά, ιδίως μια τεράστια τσουκνίδα (ortiga) που δεν θα προκαλέσει μόνιμη ζημιά, αλλά είναι πολύ πιο οδυνηρό από τα τσουκνίδες της ηπειρωτικής χώρας · μπορείτε να το αναγνωρίσετε από τα κονδυλώματα και τις τρίχες στα μεγάλα και πλατιά φύλλα του. Μείνετε σε εγρήγορση για τα διάφορα ζώα και έντομα στα οποία πλησιάζετε.